他们不知道的是，我不争，不是因为我不想争。
是因为我在等。
等什么？
等别人犯错。
杨素身边有一个幕僚，姓陈，资历比我老，本事比我大，在杨素面前说得上话。
不是主子对下人教导的那种，是真能影响杨素决断的说上话。
他是我往上爬的最大障碍。
我没去排挤他，对他客客气气的，端茶倒水，嘘寒问暖。
他让我做什么我就做什么，从不推辞，从不抱怨。
他渐渐对我放松了警惕。
然后他犯了一个错。
他在外面接了一个商贾的好处，帮人在杨素面前说了几句话。
这事本来不大，杨府里这种事多了去了，可那个商贾后来跟杨素的政敌搭上了关系。
是我发现的。
不是我故意去查的。是我恰好听到了几句闲话。
我把这件事告诉了杨素。
不是直接告的。那样太蠢了，直接告状的人，杨素看不起。
"大人，陈先生最近气色不太好，好像有什么心事，小人担心他是不是遇上了什么为难的事，大人要不要关心一下？"
就这一句。
杨素什么都明白了。
他派人去查。一查就查出来了。
陈幕僚被赶出了杨府。
走的时候还不知道是我干的，在杨府门前，他还拍了拍我的肩膀，说："德彝，好好干，我走了。"
我送他到门口。
"陈先生保重。"
我笑着说的。
笑得很真诚。
很老实。
这是我的第一张面具。
戴上了以后，就再也没摘下来过。
杨素死在仁寿四年。
那年我二十七岁。
他临死前那几天，府里乱成了一锅粥。
家眷们哭天喊地，幕僚们各自盘算退路，门客们已经开始偷偷地把值钱的东西往外搬了。
树倒猢狲散。
我见过这个词，可没想到看起来是这个样子，昨天还在杨素面前点头哈腰的人，今天已经在打听别的大人府上还缺不缺人了。
杨素咽气之前，我去看了他最后一面。
他躺在床上，瘦得皮包骨头，眼睛已经浑浊了，看不清东西，满屋子的药味和腐败的气息。
"谁？"他问
…。。