地歇着。
角落，靠着东墙，放了一个铜制的煤炉。
炉子里的煤炭烧得通红，炉子旁，万贵妃坐在她那把藤编的轮椅上。
老太太今天穿了一件深紫色的夹棉袍子，腿上盖着一条厚毯子，手里还捧着一个黄铜暖手炉。
闭着眼，脑袋微微歪着，呼吸均匀。
牌桌上裴寂和萧瑀每吵一句，眉头就会微微动一下。
但她不睁眼。
也不说话。
就那么安安静静地靠在轮椅上，享受着炉火的温暖和这一屋子的人声。
对一个独居偏楼多年的老人来说，这样的热闹，是最好的催眠曲。
……
厨房里，叮叮当当响个不停。
春桃在切菜。
白萝卜切成了薄片，豆腐切成了小方块，羊肉片得薄薄的，码在盘子里。
小扣子在旁边忙着烧水。
一大锅水架在灶上，咕嘟咕嘟地冒着热气。
"春桃姐，羊肉够不够？"小扣子探头看了看盘子里的肉。
"够了，今天人多，多备一些，万娘娘牙口不好，多给她煮点豆腐和萝卜，张娘娘怀着孕，不能吃太重口，给她单独备一碗清汤的蘸料。"
"行，我记着呢。"
小扣子擦了擦手，又跑出去看了看大厅的情况。
牌桌上四个老头打得正欢。
罗汉床上三个孩子爬得正欢。
躺椅上张宝林歇得正好。
角落里万贵妃睡得正香。
一切都好。
小扣子笑了笑，转身回了厨房。
……
院子里。
薛万均和薛万彻在比武。
两兄弟每隔几天就要过上几招。
孩子们都放假了，没人操练了，两个武将闲得浑身不自在。
"哥！你刀慢了！"薛万彻一枪刺出，直奔薛万均的肩膀。
"你才慢了！"薛万均侧身一闪，朴刀横扫。
两人打了个旗鼓相当，最后同时收手，各自喘了几口粗气。
"行了，平手。"薛万均把刀插在地上，擦了擦汗。
"什么平手？你最后那一刀偏了三寸。"
"你那一枪也歪了。"
"我那是让你。"
"你让我？你有什么资格让我？"
"我是弟弟，让哥哥是孝道。"
…。。