皇帝驾崩的消息传开的时候，天还没亮。丧钟从皇宫里传出来，一声接一声，沉闷，悠长，像从地底深处传来的叹息，钻进每个人的耳朵里，钻进每个人的心里。街上的人纷纷跪下，有人哭，有人发呆，有人不知所措。
萧策跪在御书房里，面前是皇帝的遗体。太监们手忙脚乱地给他换寿衣，有人哭，有人抖，有人连衣服都穿反了。萧策没有动，只是跪在那里，看着那张苍白的脸，看着那双永远闭上的眼睛。他想起很多年前，第一次见皇帝，那时候他还年轻，意气风发，坐在龙椅上，笑着说：“你叫萧惊渊？好名字。”现在，他老了，死了。萧策低下头，把额头贴在冰凉的地砖上。
二皇子府上，灯火通明。张怀远坐在下首，面前的茶已经凉了，他没喝。二皇子站在窗前，背对着他，望着窗外那片渐渐亮起来的天。
“陛下驾崩了。”张怀远的声音压得很低。二皇子没有回头：“我知道。”张怀远看着他：“殿下，该进宫了。”二皇子转过身，看着他：“不急。等北王走了，再说。”张怀远愣了一下：“北王还在宫里。”二皇子笑了，笑得很轻，很冷：“他跪着，让他跪。”
萧策跪了整整一夜。天亮的时候，太监走过来，小心翼翼地说：“北王殿下，该起了。”萧策没有动。太监又催了一遍，他才慢慢站起来。膝盖已经麻木了，站起来的瞬间晃了晃，太监扶住他，他轻轻推开。
“陛下还有什么遗旨？”他的声音沙哑。太监低下头：“陛下只说，让您守好这座城。”萧策沉默了一息，转身走出御书房。
宫门外，阿桃还抱着萧惊澜，站在那里，一夜没睡。白虎趴在她脚边，金色的神瞳半睁半闭。老黑趴在墙根下，三颗脑袋都耷拉着。看见萧策出来，萧惊澜从阿桃怀里跳下来，跑过去，仰着头看他：“哥，皇帝死了？”萧策点头。萧惊澜低下头，手指摸着枪身上的纹路，过了好一会儿才抬起头：“那我们是不是要打仗了？”萧策沉默了一息：“不一定。”萧惊澜看着他：“为什么？”萧策望着那片渐渐亮起来的天：“因为还没人动手。”
二皇子进宫的时候，天已经大亮了。他穿着一身白衣，走在最前面，身后跟着张怀远和一众大臣。他们的脸色都很凝重，但萧策看见，二皇子的嘴角，微微上翘。他走进灵堂，跪在皇帝的灵前，放声大哭。哭得撕心裂肺，哭得肝肠寸断，哭得身后的大臣们也跟着抹眼泪。萧策站在一旁，看着他们，没有说话。
张怀远从人群中走出来，走到萧策面前，躬身行礼：
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