马蹄声在荒原上炸响。
萧策打头，萧惊澜紧随其后，后面是周副将带着的三十几骑。没有人说话，只有马蹄踩在干裂土地上的闷响，一声接一声，像催命的鼓。
天已经大亮了。
太阳从东边升起来，惨白惨白的，照在这片灰黄色的荒原上，照不出半点暖意。风还是从北边吹过来，那股腥味一直没散，黏黏糊糊的，像有什么东西跟在后面，怎么也甩不掉。
萧惊澜骑在马上，眼睛盯着前面的萧策。
萧策的背还是那么直。但从昨晚听到那个士兵的死讯后，他就再没说过一句话。
萧惊澜知道他在想什么。
沈砚。
那个跪在他灵棺前守了三天三夜的人。
那个他说“你是我最信得过的人”的人。
现在被困在落雁谷，粮草断了，生死不知。
萧惊澜忽然开口。
“哥。”
萧策没回头，只是“嗯”了一声。
萧惊澜说：“落雁谷还有多远？”
萧策说：“两百多里。”
萧惊澜说：“天黑前能到吗？”
萧策沉默了一息。
“能。”
萧惊澜不再说话。
他握紧缰绳，策马跟上。
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跑了两个时辰，天到了正午。
太阳挂在头顶，还是惨白惨白的，没有温度，但刺眼。荒原上的土被晒得发白，一眼望过去，全是白的，灰的，黄的，没有别的颜色。
萧策忽然勒住马。
萧惊澜也勒住马。
后面的骑兵跟着停下。
萧策盯着前面，眉头皱起来。
萧惊澜顺着他的目光看过去。
前面，地上躺着尸体。
很多尸体。
横七竖八的，铺了一地。有穿北府盔甲的，有穿西疆军服的，还有几个穿着普通百姓的衣裳。血流了一地，已经干了，发黑，渗进土里，把土染成黑色。
萧策翻身下马。
萧惊澜也跟着下马。
两人走过去。
尸体很新鲜，死了不超过一天。有的伤口还在往外渗血水，苍蝇嗡嗡嗡地围着飞，密密麻麻的，一赶就散，散了又聚回来。
萧策蹲下来，看一个北府兵的尸体。
那个兵很年轻，二十出头，眼睛还睁着，瞪着天，嘴张着
…。。