天边那一线灰白，终于撕开了夜幕。
光从山背后漫上来，不是暖的，是冷的——白惨惨的，像死人脸上的颜色。山谷里的草被照亮，每一片叶子上都挂着露珠，在晨光里闪着细碎的光，像无数只眼睛在眨。
阿桃握紧短刃，手心全是汗。
刀刃冰凉，她的手心却是热的。那股热从掌心渗出来，贴着刀柄，黏腻腻的，分不清是汗还是别的什么。
风停了。
山谷里静得可怕。没有鸟叫，没有虫鸣，连草都不动了。那种静，像有什么东西压在头顶，压得人喘不过气来。
脚步声越来越近。
阿桃能听见那些脚步声踩在草丛里的声音——咔嚓，咔嚓，咔嚓。不是一个人，是很多人。每一步落下，草茎折断，露水溅起，声音又脆又闷，像骨头被一根根掰断。
韩城走在最前面。
他胸口缠着厚厚的白布，布上洇出一团暗红，是昨晚被阿桃刺的那一刀。但他走得稳，脚步不瘸，脸上带着笑。那种笑，不是得意，是狠——像猫抓住老鼠之后，不急着吃，先玩一会儿。
他身后跟着二十几个人，都握着刀，刀刃在晨光里泛着寒光。
阿桃数了数。
二十三个。
加上韩城，二十四个。
洞里三十七个北府旧部，能打的不到二十个，还有一半带着伤。
她转头看萧策。
萧策站在洞口，一动不动。
晨光照在他身上，把他半边脸照亮，另半边还藏在阴影里。他的衣服上全是血，有的干了，变成暗褐色，有的还是湿的，红得发黑。那些血不知道是他自己的还是别人的，他就那么站着，像一尊从血海里捞出来的雕像。
他的手按在刀柄上。
没拔。
阿桃知道他为什么不拔——他在等。等韩城再近一点，等那些人都走进山谷，等一个最好的时机。
周大牛站在萧策身后，握着那把破刀。刀身上全是豁口，刀刃卷了几处，不知道是从哪个死人手里捡来的。但他握得很稳，像握了一辈子。
他身后，三十七个人一字排开。有的握着刀，有的握着枪，有的空着手，从地上捡了石头攥在手里。没有人说话，只有喘气声，粗重得像拉风箱。
周虎靠在周大牛身上，脸色白得像纸。他胸口那道伤还在渗血，把衣服浸透了一大片，但他站着，刀尖杵在地上，撑着自己。
韩城走到山
…。。