周大牛沉默了一会儿，又说：“周虎……周虎他……”
阿桃还是没有说话。
她不知道说什么。
萧策在刑场，一个人被几十个人围着。周虎在军营，一个人冲出去挡住周奎。他们能不能活下来，她不知道。
她只知道，她带了三十七个人出来。
三十七条命。
都是萧策的兵。
月亮升起来了。
银白的月光洒在山谷里，把那些野草照得发亮。风一吹，草浪翻涌，像一片银色的海。
洞里传来鼾声。那些人累坏了，一躺下就睡着。
阿桃还站在洞口，握着短刃。
周大牛也站在旁边，没睡。
他看着阿桃，忽然开口。
“阿桃姑娘，你跟王爷几年了？”
阿桃说：“三年。”
周大牛点点头，又摇摇头。
“三年……我跟着王爷二十年。”
阿桃转头看他。
月光照在他脸上，那张满是皱纹的脸，眼睛里有什么东西在闪。
“二十年，”他说，“从北境打到京都，从小兵打到副将。王爷的每一场仗，我都跟着。”
阿桃没有说话。
周大牛继续说：“周虎……是我儿子。他娘死得早，我一个人把他拉扯大。十岁那年，我带他进军营，让他跟着王爷学本事。后来……”
他顿了顿，声音发哽。
“后来就出事了。”
阿桃问：“周奎是怎么回事？”
周大牛沉默了很久。
然后他说：“周奎不是周虎的哥。他是福王的人。三年前，福王抓了周虎，逼他认周奎当哥，说这样能保他一条命。周虎不认，他们就打，打了整整一年。”
阿桃想起周虎手腕上的那些伤。
刀伤，鞭伤，烙铁的痕迹。
“后来呢？”
“后来周虎认了。”周大牛的声音低下去，“他不能不认。因为福王告诉他，不认，就杀我。”
阿桃沉默了。
周大牛看着她，眼眶红红的。
“阿桃姑娘，周虎他……他不是叛徒。他只是想救我。”
阿桃点点头。
“我知道。”
周大牛愣了一下。
阿桃说：“他来找我的时候，我就知道了。”
周大牛的眼泪终
…。。