“老奴回京的时候在路上看过了，王大人是身体疲累积劳成疾，需要静养，所以一时半会儿无法返京。”
庆顺帝微微点头。
“嗯，那里掀起的波澜不算小，正巧也需要王爱卿坐镇其中，安抚人心，镇压邪佞，他是最合适的人选。
刘柄，拟旨封王乘节制湘南道及中都直隶，让他安顿好一切，养好了身体再回京来。”
“是。”
这番旨意一下，都察院大概能够长舒一口气了。
毕竟皇帝这番表态，就代表着对于王乘后续的表现相当的满意。
毕竟无论从哪个角度来说，庆顺帝的目的都算是达到了。
尤其是打压几大世家这一点，若是派别人去，大概还达不到王乘这么好的效果。
没想到这位铁骨御史也擅长自保、体会上意，之前还以为他真是忠直无双呢。
刘柄在一旁躬身记录着口谕，心中却是另一番计较。
陛下这些年，确实是越来越“精明”了。
权术运用得愈发纯熟，平衡各方的手段也愈发老辣。
打压世家，扶持寒门，分化文官集团，将锦衣卫和东厂这两把刀磨得锋利却又相互制衡……每一招棋，都落在关键处。
然而，不知为何，刘柄总觉得，陛下似乎越来越沉浸于这种操弄人心的快感之中，沉迷于术，忘记了道。
甚至于将朝中忠臣都当做这般棋子。
几乎在同一时间，京城西郊，西山脚下。
这里原本是一片景色秀美但人迹相对罕至的山林坡地，古木参天，溪流潺潺。
然而此刻，往日的幽静已被打破。
大批从附近州县征调来的民夫，在工部小吏和衙役的驱赶吆喝下，如同忙碌的蚁群，散布在山坡各处。
“快！快！这边！把这块石头抬走！”
“地基再挖深三尺！这是给圣人建书院，马虎不得！”
“那边的林木，凡胸径过一尺的，留下！其余的，全数砍了，木料码放整齐，自有用处！”
吆喝声，号子声，锯木声，夯土声，响成一片，尘土飞扬。
民夫们衣衫褴褛，面色黝黑，在秋日已带寒意的山风中挥汗如雨。
他们大多沉默着，只在监工的皮鞭或斥骂临近时，才会加快些许动作。
对于他们而言，这里是给皇帝修西山书院的工地，是服徭役的地方，是换取那点微薄口粮和免除
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