李叶青伸手，小心地拈起那朵葵花。
花茎入手微凉，花瓣下的窗台木板上，并无水渍，显然放置不久。
他翻转葵花，果然在花盘背面，发现了一张折叠成指甲盖大小、被花茎巧妙卡住的薄纸条。
取下纸条展开，上面只有一行娟秀的小字：“流水苑，丙申小院，静候。”
“还真是不忘初心的家伙。”
“正好，我也想去逛逛这荆门城。”
李叶青低声自语，嘴角勾起一抹笑意。
他将那朵葵花随手插在桌上的空茶杯里，金黄的花朵在素白的瓷杯映衬下，显得有几分突兀的鲜活。
他换下一身惹眼的锦衣卫官服，穿上一件半新不旧的青色直裰，头戴方巾，腰悬一块普通的玉佩，看起来就像个家境尚可、有些文气的游学士子或小商人。
对镜自照，确认没什么破绽，这才推开房门，从容不迫地下了楼。
迎客楼的大堂里，已有不少客人在用早饭。
李叶青目不斜视，径直走了出去，混入清晨开始忙碌的街市人流中。
他走得不快，偶尔还在路边摊贩前驻足，拿起个小物件看看，或是买两个刚出笼的热包子，边走边吃，完全是一副闲逛的模样。
但眼角的余光，却始终留意着身后的动静。
果然，走出两条街后，他敏锐地察觉到，至少有两拨人，不远不近地缀在了后面。
一拨似乎是客栈外盯梢那些人的同伙，另一拨则显得更隐蔽，气息也更沉稳些，像是……练家子？
而且，似乎不像是同一伙的。
李叶青心中冷笑，看来这荆门府的水，比想象的还要浑。
这些家伙，也比他想的要胆大。
朝廷派来的使者，竟然就这么明目张胆的跟踪，不知道是蠢还是自信。
要是前者的话，这些人和周文渊那个蠢货还真是相配。
他有意无意地将他们引向与流水苑相反的方向，在城中七拐八绕，直到确认其中一拨人被绕得有些晕头转向、另一拨更隐蔽的人也拉开了一段距离后，才在一个热闹的早市里，借着人群的掩护，迅速闪进一条窄巷，三拐两绕，从另一个出口钻出，朝着流水苑所在的城西方向快速行去。
流水苑位于荆门府城西，毗邻一条穿城而过的小河，环境果然清雅。
白墙黛瓦，林木掩映，入园需经过一道精致的月洞门，门洞上一块青石碑，上书流水苑三个行书
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