“多谢老祖宗！”
这次不再迟疑，快步跟上已走出几步的吴总管。
刘柄独自站在原地，望着李叶青渐行渐远的背影，风中传来他几不可闻的低语：“念旧情，重义气……是个好人啊，可惜啊……也好，也好……”
……
回到吴总管在司苑局的直房，关上门，吴敬中（吴总管）仿佛瞬间被抽干了力气，瘫坐在椅子上，内里的衣衫早已被冷汗浸透，黏腻地贴在背上。
“干爹。”
李叶青轻声唤道，递上一杯温茶。
吴敬中这才发现李叶青也跟着回来了，接过茶杯猛灌了几口，长长吐出一口浊气，这才有气无力地摆摆手：“坐，坐。”
他扯开领口，拿起蒲扇使劲扇着风，脸上还带着惊魂未定的潮红：“好儿子欸，你可真能给你干爹我找刺激！你是怎么攀上莲公主这尊大佛的？你知不知道，干爹我刚才在坤宁宫外求见的时候，这心都快从嗓子眼跳出来了！”
他不等李叶青回答，又自顾自地说下去，带着后怕和兴奋：“见了公主，我把事情一说，你猜怎么着？
睿亲王殿下当时也在！两位主子一合计，睿亲王殿下亲自去了乾清宫，这才请动了刘老祖宗出面！儿子，你这面子可太大了！究竟帮了公主什么天大的忙？”
李叶青也喝了几口茶压惊，在干爹这里他比较随意：“其实也没什么，就是帮帮了一个小忙，又给公主写了几个故事，让她开的书肆能赚些银子。”
“写故事？”
吴敬中瞪大眼睛，随即又了然地点点头，摆摆手，“罢了罢了，你不想细说，干爹也不问。你心里有数就行。只是这宫里的水太深，这次侥幸过关，下次未必有这么好的运气。”
说着，李叶青从怀中取出一个准备好的荷包递过去：“干爹，这是这个月的孝敬。”
吴敬中看着荷包，眼中闪过一丝满意，却推了回来：“拿回去，拿回去！干爹不缺你这点银子，你有这份心就行了。”
“干爹还是收下吧，”
李叶青坚持道，“我和公主的生意就快有进项，不缺钱。我在书阁也没什么花销的地方。”
吴敬中看着他诚恳的眼神，哈哈一笑，这才将荷包揣进袖子里：“哈哈哈，好！没想到收个干儿子，倒得了个真儿子！孝心干爹领了。”
他脸色一正，压低声音道：“不过儿子，干爹得提醒你。
经此一事，你算是出了大风头，也彻底得罪了尚
…。。