养出来的。
回到县衙。
周恒在等他。
这人坐在叶笙书房门口的台阶上，膝盖上摊着本子，借着廊下的灯笼光在写字。
“叶大人。您走了五天。这五天的账目我整理好了——”
“明天看。”
“有一条不能等到明天。”周恒翻到某一页，“您走之前让常武带走了十五个人。这十五个人的口粮按三天计算，从公账支取的。但您实际离开了五天——多出来两天的口粮差额，需要补录。”
叶笙站在门口看着他。
“周恒。”
“嗯？”
“你在这等了多久？”
周恒想了想。“两个时辰。”
“两个时辰就为了告诉我口粮差两天？”
“规矩不能因为数目小就不记。两天的口粮是小事。但账上有缺口不补，后面的数全是歪的。”
叶笙从他身边走过去，推开书房的门。
“补。按实际天数补。明天把条子放我桌上。”
周恒合上本子，站起来，走了。
叶笙在书房坐下来。从怀里掏出韩斛床铺底下搜出来的那个皮囊。
文书不多。一份蜀王世子的手谕——措辞含糊，大意是让韩斛“相机行事，不必归建”。翻译成人话就是：你自己想办法活着，别回来添乱。
一份调令——韩斛从左卫营副将调任“南路先锋”的任命书。日期是两个月前。
一封私信。字迹潦草，写信的人叫“赵四”。内容是告诉韩斛，蜀王世子已经把左卫营的编制撤了，韩斛的四百人不在蜀军序列里了。
被抛弃了。
叶笙把文书放在桌上。
韩斛死了。但他手下还有三四百人。群龙无首——要么散，要么找新的头。
散了最好。但三四百个有武装的散兵在荆南山区游荡——对清和县是个隐患。
不散呢？谁来接手？
叶笙想到了一个人。
刘五。那个从矿上跑掉的蜀军亲兵。他跑回韩斛营地报信——现在韩斛死了，他是营地里最了解情况的人。如果他有野心——
门外有脚步声。贺文渊。
“大人回来了。”
“进来。”
贺文渊推门进来。他瘦了——这几天没睡好，眼窝深陷。
“何三的新情报到了。”
叶笙接过纸条。
…。。